Tegucigalpa – La Cámara de Representantes del Congreso estadounidense aprobó este jueves, por el estrecho margen de 215 votos a favor y 214 en contra, un megaproyecto de recortes fiscales impulsado por el expresidente Donald Trump que incluye un polémico impuesto a las remesas enviadas por inmigrantes con estatus migratorio irregular.
La legislación, que Trump ha denominado «el gran y hermoso proyecto de ley», deberá ser ahora discutida en el Senado estadounidense, pero ya ha generado preocupación en países altamente dependientes de las remesas familiares, particularmente Honduras.
El economista hondureño Roberto Lagos emitió una severa advertencia sobre las consecuencias que esta medida tendría para la economía nacional si es finalmente aprobada. «Lo que se confirma es que la Cámara de Representantes aprobó un impuesto sobre las remesas, con una discusión que se ha centrado entre un 3.5% y un 5%. Cualquier impuesto sobre remesas es negativo para una economía como la hondureña», explicó el especialista.
Según Lagos, el gravamen afectaría directamente dos pilares fundamentales de la estabilidad económica hondureña: «Afecta directamente la captación de reservas internacionales y golpea el tipo de cambio», señaló, advirtiendo que el impacto, aunque difícil de cuantificar inmediatamente, podría generar distorsiones económicas significativas.
Una de las principales preocupaciones del economista es que la medida podría impulsar la informalización de las transferencias de dinero. «Muchos hondureños podrían buscar mecanismos alternativos e informales para enviar dinero, como transferencias en efectivo a través de terceros, o las personas que se conoce como viajeros, lo cual complicaría el control y registro de divisas», explicó.
Lagos fue enfático al señalar las consecuencias macroeconómicas de esta situación: «El efecto en las reservas internacionales sería significativo, y eso también se transmite al tipo de cambio. Al haber menos ingreso de dólares, el lempira se deprecia, lo que afecta directamente el poder adquisitivo de los hondureños».
De acuerdo con información del comité encargado de impuestos de ingreso y seguridad social del Congreso estadounidense, el gravamen afectaría específicamente a todos los inmigrantes en situación irregular, es decir, aquellos que no poseen residencia permanente legal (green card) ni otros documentos que los autoricen a permanecer legalmente en Estados Unidos.
Aunque durante el debate legislativo se discutió la posibilidad de reducir el impuesto del 5% al 3.5%, aún no se ha hecho pública una versión final del documento aprobado. Sin embargo, Lagos confirmó que el impuesto a las remesas forma parte definitiva del paquete fiscal aprobado en la Cámara Baja.
El contexto hondureño hace particularmente preocupante esta medida: en 2024, Honduras recibió más de 9,000 millones de dólares en remesas, cifra que representa más del 25% del Producto Interno Bruto del país. Esta dependencia convierte cualquier afectación a los flujos de remesas en una amenaza tanto para la estabilidad financiera de cientos de miles de familias como para la salud macroeconómica nacional.
La aprobación de esta medida en la Cámara de Representantes representa solo el primer paso del proceso legislativo estadounidense, pero ya ha encendido las alarmas en Honduras y otros países centroamericanos que dependen fuertemente de las remesas como fuente de divisas y sustento familiar.
